体坛周报全媒体记者马德兴报道
作为中国2003年龄段U19国青队在今年U20亚洲杯预选赛小组赛中最强劲的对手，沙特阿拉伯03年龄段U19国青队在当地时间8月7日晚上结束的第六届阿拉伯杯U20青年锦标赛冠亚军决赛中，与埃及队苦战120分钟后以1比1战平，通过互射点球以5比3战胜对手成功卫冕。对志在争取小组出线的中国国青队来说，沙特队这个对手不容易对付。
由22个以阿拉伯语为官方语言的国家和地区足协所组成的阿拉伯足球联盟，每年都举行地区性交流赛事，此番在沙特进行的第六届阿拉伯杯U20青年锦标赛上，共有来自西亚地区和北部非洲、东北部非洲等的18支球队参赛。比赛分为六个小组、每组3队，先进行小组单循环比赛排定座次，随后每个小组的第一再加上成绩最好的两个小组第二，共8支球队进入淘汰赛，并最终决出冠军。
今年的赛事从7月20日开始在沙特的阿布哈开战，沙特队在第一小组中先后以2比0战胜毛里塔尼亚、4比1战胜伊拉克，以小组第一身份顺利闯入八强。在1/4决赛中，沙特队遭遇了也门队的顽强抵抗，双方激战120分钟未分胜负，点球大战才以3比1幸运地晋级四强。在半决赛中，沙特队显示出了强劲的实力，以5比0取胜巴勒斯坦杀入决赛。沙特队的晋级之路中，除了首战对手毛里塔尼亚来自非洲，其他全部是亚洲球队。
相比之下 ，埃及队的晋级决赛之路明显要艰苦得多。小组赛中他们以1比0与2比0分别战胜了阿曼与索马里，同样以小组第一身份晋级八强。1/4决赛中埃及队遭遇摩洛哥队，后者是疫情之前最后一届非洲青年锦标赛的冠军，结果埃及队2比1取胜。半决赛中他们迎战阿尔及利亚队，该队则是上届赛事的亚军，本届志在夺冠。结果，埃及队3比1拿下了对手，顺利进入决赛。
在冠亚军决赛中，沙特队利用东道主优势，在上半时结束之前由7号阿利瓦先入一球，但下半时刚刚开始不久，埃及队便追平了比分。90分钟内双方以1比1战平，加时赛中双方依然未能有建树。点球决战，率先主罚的沙特队全部命中，埃及队则有球员射飞，沙特队以5比3、总比分6比4战胜对手夺冠。一年前，沙特队在阿尔及利亚主场2比1战胜主队，夺取冠军，此番则在家门口卫冕，再一次成为阿拉伯足坛的青年霸主。
连续两次在阿拉伯地区锦标赛上夺冠，沙特03年龄段队伍已经充分展现了实力，而且相比2021年的夺冠，此番沙特国青队更换了9名球员，只保留了去年参赛时的14名球员，这也从侧面展现出沙特足球人才储备方面的优势。沙特队的9号拉迪夫以6球成为本届最佳赛事的最佳射手，而这位拉迪夫在世预赛12强赛期间已经入选国家队并出战过。沙特队的10号穆萨布当选本届赛事的最佳球员，而埃及队的门将纳德尔当选最佳门将。
本届赛事结束之后，沙特国青队将暂时解散。不过本月底球队将重新集中，为U20亚洲杯预选赛小组赛进行最后的冲刺备战。中国国青队想要从预选赛中杀出重围，至少需要从沙特国青队身上拿到1分。目前，国青队已经转战克罗地亚，将继续为预选赛进行拉练备战。
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