体坛周报全媒体记者马德兴报道
据来自亚足联的消息，在澳大利亚U19国青队早些时候宣布退出定将于本月进行的U20亚洲杯预选赛小组赛后，亚足联在9月1日已经通知伊拉克足协：原定本月14日至18日在伊拉克进行的U20亚洲杯预选赛第八小组的比赛将不会再安排在伊拉克境内进行，比赛将有可能改在同组的科威特进行。伊拉克足协今天(2日)已经确认此消息。
本届U20亚洲杯预选赛将在亚足联下属10个会员协会进行比赛，每个小组均采用集中赛会制方式展开。上月底，澳大利亚足协通知亚足联，称其U19国青队将退出本届赛事，而且是联邦政府从安全角度不建议澳大利亚队前往参赛。事后据了解，原来，澳大利亚驻伊拉克外交人员已经成为伊拉克国内不同政治势力的袭击目标。8月26日，澳大利亚外交车队进入伊拉克的巴格达戒备森严的绿区时，一枚小型自制炸弹被引爆。而当时，澳大利亚驻伊拉克外交使团正努力在有影响力的什叶派教士穆克塔达·萨德尔和伊朗支持的什叶派敌对派别之间进行调解，以结束伊拉克近年来最严重的政治危机之一。在这样的情况下，澳大利亚联邦政府不再支持澳大利亚U20国青队前往伊拉克参赛。
在澳大利亚队退赛后，伊拉克境内的局势并未有明显好转。出于安全方面的考虑，亚足联在9月1日直接做出了取消伊拉克承办第八小组比赛的决定，并进而选择征求科威特或印度的意见，询问两个足协是否有意承办。而伊拉克足协今天也正式发布声明，宣告已经接到亚足联的正式函件，将无法承办第八小组的比赛。
据悉，尽管亚足联已经决定易地进行比赛，但澳大利亚国青队不会重新产生，第八小组的比赛将依然只有伊拉克队、科威特队以及印度队三队参加。亚足联将在稍后时间公布最终的承办地。而因澳大利亚队的退赛，相应地，出线规则也将会因此有调整，即在各个小组的第二名进行比较时，将只计算与同组第一名、第三名之间的比赛成绩，以确保各队在公平基础上产生五个成绩最好的小组第二名。
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