关键封盖帮助太阳制胜 布里奇斯冲向最佳防守球员

太阳与魔术比赛的最后时刻，魔术队需要一记三分球将比赛拖进加时。小瓦格纳在接球后以为自己已经摆脱了布里奇斯的防守，可他在弧顶的三分出手还是被太阳侧翼大帽拒绝。赛季场均0.4次封盖的布里奇斯，本场比赛也只有这1个火锅入账。可就是这次关键的防守，帮助太阳赢下了比赛的胜利。

从上个赛季开始，崛起的太阳成为了NBA当中的又一支明星球队。然而，绝大多数人的目光普遍集中在保罗、布克以及艾顿身上，往往忽视了布里奇斯的作用。对此，保罗便曾经在接受采访的时候这样说道："他会在场上做任何他能做的事情，不论是在进攻端还是在防守端，他就是一个天生的赢家。"而在本赛季开始前，当保罗谈到训练营当中哪位球员最令他惊喜时，他再度脱口而出了布里奇斯的名字。

如今保罗因为伤病无法出战，布克感染新冠同样作壁上观。太阳之所以还能保持如此出色的竞争力，与布里奇斯的出色发挥存在着不可分割的关系。尤其是在防守端，布里奇斯本赛季已经成为了联盟最佳防守球员的热门候选。在比赛的关键时刻封盖瓦格纳，不过只是布里奇斯本赛季在防守端的亮点之一。用太阳前总经理麦克唐纳的话来说就是："地球上71%的面积被水覆盖，剩下的部分被布里奇斯覆盖。"

早在上个赛季季后赛，布里奇斯在防守端的全面身手就展现了出来。本赛季，他在防守端有了进一步的升级。布里奇斯不仅仅有着后卫级别的移动速度，2.18米的臂展，更重要的是他的防守技术很细腻，防守上的预判与选位也比此前更成熟。尤其是在防守后卫的时候，布里奇斯的表现格外出色。此前太阳与勇士交锋的时候，库里的得分效率都在布里奇斯的防守下出现了明显的下滑。在与利拉德的对位当中，他更是彻底征服了这位开拓者大当家。利拉德在谈到布里奇斯表现的时候这样说道："现如今在这个联盟当中，米卡尔是我最喜欢的小前锋。"

想要限制库里、利拉德们，对于布里奇斯来说不是一件容易事。防守人既需要出色的天赋与防守技巧，更需要足够顽强。就像保罗所说的那样，布里奇斯是一个天生的赢家。早在大学时候，他便是一位极其顽强的防守人。如今在太阳队阵中，顽强依旧是他在防守端之所以能够打出如此出色表现的关键词。布里奇斯能够做到从对方半场便开始缠绕攻防持球人，即便是无球防守，布里奇斯依旧寸步不让。在防挡拆的时候，布里奇斯也能利用自己脚步移动、选位以及臂展方面的优势，以挤过或是从后绕过的方式继续对位那些顶级球星。赛季至今，布里奇斯的场均出场时间一直都是太阳最高，生涯至今他还没有缺席过一场比赛。

尽管从数据层面来看，布里奇斯在防守端的很多关键数据都不是那么亮眼，但这也与他长时间对位库里、东契奇、莫兰特、特雷·扬这样级别的球星们存在着关系。蒙蒂·威廉姆斯在安排布里奇斯出场时间的时候往往会根据对手的超级明星登场或休息来做调整，他基本上都是和库里们同上同下，数据自然会被拖累。

正因如此，有关防守的个人奖项当中，布里奇斯此前一直都不是绝对的热门。他在接受采访的时候这样说道："赢球才是第一目标，所有东西都会随着胜利而来，你无法去控制这些。"

眼下，太阳队以52胜13负高居联盟第一。在保罗受伤后，他们的胜率并没有出现太大的下滑。后来布克也因为新冠缺席，太阳依旧还是在全联盟领跑。就像布里奇斯所说的那样，很多东西都会随着胜利而来。按照目前的情况来看，布里奇斯很有可能会在本赛季入选最佳防守一阵，甚至有机会捧起联盟最佳防守球员的奖杯。

如今回望过去，太阳在去年夏天以4年9000万美元的价码与布里奇斯提前续约，堪称是近年来新秀合同提前续约的最佳操作之一。艾顿能不能在今年夏天拿到顶薪，如今看来还是不确定的事情。可是如果太阳没有在去年夏天与布里奇斯提前达成续约协议，4年9000万的价码恐怕很难签回这位联盟顶级3D球员了。