（译者注：本文作者为ESPN记者Kendra Andrews，文中内容不代表译者观点。文中时间均为美国时间，文中数据截至北京时间3月5日赛前。）
“勇士国度，你们准备好了吗？”
随着球馆的灯光变暗，在球迷呼啸的欢呼声中，勇士的先发五虎开始逐一登场。
首先出场的是德雷蒙德-格林，接着是安德鲁-维金斯、凯文-卢尼以及斯蒂芬-库里。库里通常都是最后一个出场的，但1月9号的那晚有些不同。
那一天最后出场的是因伤缺阵了941天的得分后卫——克莱-汤普森，他终于再一次听到了自己的名字在出场仪式上被叫到。他回来了，勇士的阵容终于齐整了。
而格林这场比赛打了仅仅七秒钟的时间。
跳球后不久，格林就故意对骑士的达柳斯-加兰德犯规，然后立即跑回了替补席。赛前，格林的小腿有些酸痛，但为了纪念汤普森的回归，他仍想参加出场仪式。
从那之后，他就再也没打过比赛。
当时，格林和球队都表示此举只是为了预防（避免出现更严重的伤病）。但两个月后的今天，格林何时回归仍还是个未知数。
（最新消息：自己宣！追梦：我打算在3月15日打奇才的比赛复出）
在1月9号那天，勇士只落后西部第一的太阳半个胜场。但最近9场比赛，他们输掉了其中的7场，已经落后太阳七个半胜场，领先西部第三的灰熊也就只有半个胜场（现落后太阳八个半胜场，落后灰熊半个胜场）。
在最近这没有格林的25场比赛中，勇士联盟最佳开局的优势已经不复存在，攻防两端的弱点则暴露得更加明显。他们努力保持阵容的稳定性，又迫切想要找回他们本以为汤普森一复出就会带来的化学反应。
本赛季是勇士自2017-18赛季以来首次被外界视为总冠军有力争夺者的一个赛季。而现在，常规赛还剩下19场比赛，勇士能否夺冠似乎取决于格林能否及时回归。
当被问到格林是否是勇士队成功的关键时，主教练史蒂夫-科尔的回答很简单。
“是的。”科尔在接受ESPN采访时说，“我们只有一个追梦。”
当格林在汤普森复出首秀中一瘸一拐地回到替补席时，基本上就可以说勇士失去了他们的控球后卫。在受伤之前，格林的触球数（73.6次）位列全队第二，助攻数（7.4次）位列全队第一。
本赛季勇士阵中，在汤普森受伤前和他做过队友的只剩下五人，格林就是其中之一。当汤普森重新回归到首发阵容时，他尤其怀念格林进攻组织的能力。格林给汤普森送出了669次投篮助攻，仅次于库里给汤普森送出的次数。
库里说：“我们球队是建立在相互信任和良好的化学反应的基础上的，（很幸运）能够拥有像格林这么一个擅于表达又具有高球商以及领导力的人，所有这一切（对我们球队）都很重要。”
到目前为止，在库里的职业生涯中，格林共给他送出了816次投篮助攻，其中本赛季为65次。
由于格林的缺阵，库里和汤普森本赛季的三分命中率都跌到了职业生涯最低值，而库里1月份的三分球命中率仅为32.9%。
除了要面对格林缺阵的问题，汤普森在复出后还不得不受到出场时间的限制，起初他每场比赛的时间被限制在20分钟。
“克莱知道自己复出后上场时间有限，所以在每晚比赛开始前，他就会做许多事情来帮助自己找到节奏。”库里说。
三年级后卫乔丹-普尔，在汤普森缺阵期间担任着勇士的首发得分后卫。在过去的两个月里，他是勇士队中做出了最大调整的人。（汤普森复出后），普尔重新回到了替补席。但是，当汤普森轮休时，他仍会首发。
但对于普尔来说，他所需要做出的调整并不是在于他需要重新适应做一名替补球员。消息人士告诉ESPN称，现在的问题是，（汤普森复出后）勇士的转换进攻会有所不同，而普尔还不太适应这些变化。
“（汤普森复出后）变化不在于他（普尔）要重回替补席，而在于追梦的缺阵。”科尔说，“想想我们上半赛季的情况…严格来说，他并不是我们的替补控卫。相反，那段时间他与我们队中能够处理球的人同时在场。他专注于投篮和得分。但鉴于（追梦）的伤病问题，普尔不得不承担更多组织进攻的任务，这一任务责任重大。这样他就无法专注于得分了。他需要串联全队。所以我认为球队的伤病问题对他产生了很大的影响。”
格林以场均60.6次的传球数领跑全队。在1月9号之前，库里（49.1次）及普尔（39.2次）的传球数分列全队第二和第三。但自那之后，尽管在库里不在场的情况下，普尔拥有无限开火权，但他的传球数仍然上涨到了场均41.5次。
另外，当普尔需要承担更多组织任务时，他的三分球命中率骤然下降，从1月的37%下降到了二月的25.9%。
本赛季生涯第一次入选全明星的维金斯同样也因格林的缺阵受到了影响——场均得分大幅下跌。在格林受伤之前，维金斯场均18.8分，命中率达到了48%。而他二月的场均得分跌到了13.8分，这是自其新秀赛季的11月份以来最低的月场均得分。他的投篮命中率也下滑到了41.9%，三分命中率仅有36.5%。
随着汤普森的回归，勇士球员都在适应他们的新角色，而格林的缺阵又进一步增加了他们适应的难度。
“我们要明白，特别是在没有追梦的这段很长的时间里，我们的进攻会有些不同。”库里说，“我们需要有人站出来组织球队的进攻，还要注意处理球。”
格林是勇士的防守核心，也是帮助球队2015到2019年连续五次打进总决赛的基石。
勇士在格林缺阵时战绩为14胜11负，而在格林出战时战绩来到了28胜6负。在1月9号之前，勇士以8.7分的净胜分领跑全联盟，而自那之后，勇士的净胜分跌到了3.1分（联盟第九）。
正如某勇士工作人员对ESPN说的那样：“他（格林）是我们一切工作的控制中心（He's the control center of everything we do）。”
在本赛季大部分时间里，勇士的防守都位列联盟第一。虽然他们现在仍然保住了这个位置——他们的防守效率（105.3）略胜过凯尔特人（105.4）和太阳（105.6）——但科尔表示这是一项不合理的数据。
当格林在场时，勇士场均失100.3分。而在这位2017年度最佳防守球员缺阵的两个月里，勇士的防守效率已经达到了110.0，仅排名联盟第11。而在周二输给森林狼的比赛中，勇士失分高达129分，为赛季最高。
“当追梦在场时，我们每个人的工作都变得容易了。”安德烈-伊戈达拉说，“追梦能够从1防到5，场上到处都是他的身影。他能造犯规、能盖帽、也能抢断，他无所不能。”
勇士全队防守的下滑并不只是防守端某个单一问题造成的。正如科尔所说，球队每晚在防守端的问题都不一样：可能是防反切，可能是防转换，也可能是抢篮板卡位。在2月的前两周，勇士的内线失分排在联盟第23位，而在此之前，他们排在联盟第四。
科尔和库里都表示，这可能是因为球员之间缺乏沟通，而这通常都是格林会带头做的事情。但同时，库里也承认这也是因为体型问题，如果球队身高劣势不得到解决，那么这个问题将会一直存在。
在格林和怀斯曼（由于右半月板撕裂，他从2021年4月以来缺席至今）缺阵的情况下，卢尼是勇士唯一的中锋。在小阵容中，别利察可以客串中锋，但他因背部痉挛缺席了几场比赛，并且复出之后也没有稳定地留在轮换阵容当中。
自格林最后一场比赛以来，科尔和教练组就一直在试着整合轮换阵容，但似乎还没有试验成功。
一开始，他们让小奥托-波特填补格林的位置，进入首发。后来，他们还给了今年的7号秀乔纳森-库明加先发机会，他在2月24号对阵开拓者的比赛中命中了职业生涯新高的12个罚球，还展现出了勇士迫切需要的运动能力。
在全明星赛前的最后一场比赛，科尔让加里-佩顿二世（凭借出色的防守能力，锁定了球队阵容最后一个席位）进入了首发阵容。在这场对阵掘金的比赛中，佩顿送出了6次抢断，还有一记对约基奇的大帽。
科尔表示，全明星赛后，格林的位置将主要由佩顿来顶替，季后赛开始后，他也将发挥更重要的作用，而库明加也很可能会留在轮换阵容当中。
“你可以依靠船的其他部件来保持船的漂浮，但如果没有把我们串联在一起的根基，那我们就不会取得什么伟大的成就。”库里说，“显然，格林就是（打造我们这艘船的）根基。”
尽管勇士的身高劣势明显，但他们并没有在交易截止日前采取任何行动。他们也不认为能在买断市场上有所斩获，来弥补他们的身高劣势。总经理鲍勃-迈尔斯说，健康的格林、卢尼以及怀斯曼组成的三人组对球队的帮助，是任何通过交易得到的球员都无法匹敌的。
但目前，勇士仍然只有卢尼可用，尽管怀斯曼可能很快将会复出。这位20岁的中锋，仍处于每日观察的状态，他会随队参加客场的比赛，并在周一参加了3对3的对抗训练。
尽管如此，勇士的一位教练在接受ESPN采访时表示，（哪怕复出）怀斯曼也不太可能成为勇士的主要轮换，特别是在季后赛阶段。他们要根据他的具体情况再做出决定，但不认为他能够立即承担起球队的重任。反之，他们希望怀斯曼能为下赛季做好准备，成为球队不可或缺的一部分。
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另外，格林于上周六参加了自1月初以来的首次队内训练，包括投篮训练以及5对0的无对抗训练。而周三，他在达拉斯与球队汇合，和怀斯曼以及汤普森一起参加了3对3的对抗训练。但是在常规赛只剩19场比赛、灰熊正对西部二号种子的位置虎视眈眈的情况下，格林的复出还没有一个明确的时间表，而且勇士也没有找到一个完美的格林“替身”。
勇士已经找到了在一个漫长的赛季中，在一个或多个关键球员缺阵的情况下赢球的方法。尽管格林和勇士都对他能够在季后赛开始前回归持乐观态度，但他们必须想办法在那之前保持球队的稳定。
“我一想到我们在全员健康的情况下有多么强大就会很兴奋。”汤普森说道。
作者：Kendra Andrews
编译：根本篮不住
