体坛周报全媒体特约记者 弈桑
大坂直美迎来了澳网卫冕失利后的首场胜利，在WTA1000印第安维尔斯站第一轮，她3比6丢掉第一盘后，以6比1和6比2强势完成逆转，最终击败了2017年美网冠军斯蒂芬斯，取得了三次和对方交手的首场胜利。
由于赛前排名下滑到了80左右，这一次大坂直美险些需要通过外卡参赛，最后由于吉奥尔吉退赛才幸运地直接入围，不过这次她签运不佳，首轮就抽到了老冤家斯蒂芬斯，后者两周前刚刚在瓜达拉哈拉拿到一个久违的冠军，状态可以说相当不错。
果不其然，久疏战阵的大坂直美一上来并不在状态，她首盘比赛只保住了一个发球局，不过从第二盘开始，大坂直美逐渐找回状态，特别是决胜盘开局0比2落后时，她一口气连拿六局送出了隐形蛋，最终收获了这场久违的胜利。
联想到过去一年里所经历的一切，这场胜利对于大坂直美来说确实来之不易。从法网的“退出发布会”事件，到东京奥运会早早被淘汰，从心理健康问题浮出水面，到美网澳网卫冕站全部倒在第三轮，排名也一夜回到解放前，大坂直美上一次排名在80开外，还要追溯到遥远的2016年8月，当时的只有18岁的她还是默默无闻。
或许真的输到一无所有之后，反而没有了任何的后顾之忧，也有了置之死地而后生的勇气，这次来到印第安维尔斯之后，谈到和过去的自己有何不同时，大坂直美说：“说实话，我感觉同自己和解了，作为一个普通人来说，我觉得这种感觉非常好，我非常感谢球迷们的支持，这真的对我意味着很多。”
不确定大坂直美是否真的已经完全走出了心理问题的困扰，但至少从和斯蒂芬斯这场比赛来看，她确实在某种程度达成了同自己的和解，特别是在先丢一盘，决胜盘又先被破发后，她反而都是放开了手脚，少了在美网和澳网时那种患得患失——要知道在那两个比赛对阵两位00后费尔南德斯和阿尼西莫娃时，她都是在先赢一盘的大好局面下遭到了逆转。
谈到2022赛季的目标时，大坂直美一直强调是“能从网球中重新找到乐趣”，这确实是非常重要的一件事，如果在这项运动中再也无法找到乐趣，又如何能再去攀越一座座高峰呢？“过去在拿下一座大满贯后，我感觉就好像那是一件自动发生的事，”大坂直美说：“但在澳网输给阿尼西莫娃后，才让我想起自己也是一个普通的人类。”
于是在输给阿尼西莫娃49天之后，大坂直美终于重新走上赛场，并且收获了一场极具意义的胜利。2018年当时排名只有44位的大坂直美，正是在印第安维尔斯一战成名，拿到了生涯首座冠军，从此开启了巨星之路。四年之后，虽然贵为四届大满贯得主、前世界第一、以及这个星球上最具商业价值的女运动员，但她的排名却滑落到了78位。
那么，在印第安维尔斯这个曾经梦开始的地方，是继续坠入深渊还是完成自我救赎呢？第二轮大坂直美将对阵21号种子库德梅托娃。
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