这些原则之一，就是确保球队能高效运转。此前，凯尔-沃克、坎塞洛和津琴科都有可能被对手孤立起来，成为对手进攻的目标。但自从斯通斯在3月11日，曼城1-0击败水晶宫的比赛中被调整角色之后，曼城在接下来的6场比赛中仅丢2球，且攻入了25球。
最初，瓜迪奥拉也曾尝试过让坎塞洛、里科-刘易斯扮演类似的角色，但效果其实并不理想。坎塞洛在进攻推进方面的表现更好，而8岁起就效力曼城的里科-刘易斯，虽然能贯彻瓜迪奥拉的战术意图，但比他大10岁的斯通斯，显然已经融会贯通了。
当斯通斯被问及自己在曼城的新角色之时，这位英格兰后卫告诉记者：“这对我来说，是一个很大的挑战，我需要表现得更加无私，也需要知道什么时候应该为队友创造空间。这一切改变都不是自然发生的，我一直在学习，首先我要为球队付出。”
斯通斯是谦虚的，因为他对这个位置并没有我们想象的那样陌生。2015年11月，当时还效力于埃弗顿的21岁斯通斯，就入选了皮克心中的世界最佳11人名单。在谈及自己的选择之时，皮克说：“现在中后卫所需要做的事情，不仅是脏活累活，不仅是地方收，他们需要知道如何控球，如何传球，如何更自如地控球。”
斯通斯在巴恩斯利的教练——青训学院教练主管马克-伯顿——曾鼓励斯通斯模仿皮克和马斯切拉诺在巴萨的表现，所以瓜迪奥拉的要求对于斯通斯而言，其实并不是什么完全陌生的挑战。
2013年8月，斯通斯在埃弗顿对阵斯蒂夫尼奇的比赛中完成了首秀，而当时罗伯托-马丁内斯就让他出现在中场位置上。虽然他最终在那个赛季转换到了中后卫的位置上，但他惊人的成熟感和控球能力，仍旧完全契合主教练的想法。
索斯盖特在2015年6月担任英格兰U12主教练之时，并没有真正意识到斯通斯的能力是什么，而球队也在那个夏天的欧青赛中早早淘汰出局。他说道：“就像我们所有的年轻后卫一样，我们仍有一些工作要做，要理解防守才是首要任务。我们有善于控球的后卫，但我们也必须意识到防守才是第一要务。这是我们在青训学院必须鼓励的一种技能。”
2016年8月，当斯通斯以4750万英镑的价格转会曼城之时，他已然就是瓜迪奥拉麾下的一块重要拼图。最好的球队不是一蹴而就的，而且在这一过程中，显然不会一帆风顺。
加里-内维尔在最近一期播客中也表示：“我认为几周前，瓜迪奥拉让贝尔纳多-席尔瓦或者里科-刘易斯提边后卫和内线的做法有点儿混乱，现在不是做尝试的时候。”
“他们有一个合适的四人防线组合，他们有一个稳定的中场三人组——京多安、罗德里和德布劳内。他们还有格里利什、哈兰德和其他人，无论是马赫雷斯、贝尔纳多-席尔瓦、阿尔瓦雷斯，还是菲尔-福登。感觉瓜迪奥拉在赛季的最后阶段，开始低吼。他们在正确的时间，火力全开。”
“斯通斯以前也扮演过后腰的角色，他的控球能力很强，所以我觉得瓜迪奥拉的决定是正确的。现在，他们有了可以控制比赛的球员。斯通斯会喜欢这个位置。他不喜欢被视为一名传统的边后卫。”
“现在压力来到了阿森纳这一侧，他们对阵西汉姆联的比赛将不容有失。因为接下来他们还要客战曼城和纽卡斯尔。”
“最后几周的比赛将是疯狂的，看起来曼城在正确的时间，再次展现出了自己的最佳状态。”
与拜仁的比赛，在外界看来是一场堪比决赛的四分之一比赛，但没有凯尔-沃克，没有马赫雷斯，没有福登，甚至没有百分百状态的德布劳内，曼城轻松赢下了首回合的比赛。
正如图赫尔所说的那样，曼城在瓜迪奥拉的带领下，已经打破自己的体系七年了，而自己在拜仁才上任12天。
尽管这场比赛不可能成为整个赛季的缩影，但斯通斯和罗德里的蜕变，无疑预示着曼城还将继续向前，取得更大的辉煌。
（Armour）
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