俄乌冲突使在英国的海外资本成为了焦点，其中体育又是尤其突出的一种投资工具。英国的几个俄罗斯寡头和富豪已经受到了英国政府的制裁，而切尔西老板阿布拉莫维奇也成为了其中最引人注目的案例。
由于资产被冻结，俱乐部的生存受到了威胁，切尔西只获得了英国政府颁发的特殊许可证，以允许男足和女足能够继续正常比赛。
不过，切尔西现在正朝着收购的最后阶段前进，该收购案由雷恩投资银行监督，目前有至少四个潜在买家进入了下一轮竞标。
当然，自2003年以来一直拥有切尔西的阿布拉莫维奇，将不会从俱乐部的出售中获得经济利益。
然而，英超现在被要求扩大其评估潜在投资者的标准，特别是在人权方面。
英超联盟首席执行官理查德·马斯特斯在最近的《金融时报》体育商业峰会上说："我们正在研究是否需要增加更多的测试，是否需要更加透明，以及这些决定是否应该由一个独立机构批准。”
虽然人们一直对几个美国投资者的动机和做法持怀疑态度，但遭受最大反对声的仍是中东投资者。
例如，在沙特阿拉伯的公共投资基金收购纽卡斯尔联之后，国际特赦组织（1961年5月28日在伦敦成立的世界性民间人权组织）再次呼吁对俱乐部拥有者和董事进行符合人权要求的审查。
其他海湾国家也在体育领域进行了大量投资，包括2022年世界杯的主办国卡塔尔和阿联酋，这两个国家都因其人权记录而受到谴责。
曼城老板谢赫·曼苏尔已花费超过10亿英镑将俱乐部变成世界上最成功的俱乐部之一。
然而，曼苏尔仍被质疑是否是"适合拥有足球俱乐部的人"。
尽管受到批评，但阿联酋已经与英国建立了密切的关系，这使得任何潜在的干预变得困难。
事实上，在去年9月，阿联酋宣布与英国在技术、基础设施和能源转型方面建立了100亿英镑的投资伙伴关系。
"英国政府积极鼓励来自中东的投资--长期以来一直如此。"体育地缘政治经济专家西蒙·查德威克教授说，"在商业和有利可图的收入来源方面，我们知道像沙特阿拉伯和其他国家花了很多钱。”
对阿联酋来说，体育产业是他们在世界舞台上宣传自己的一个有利工具。阿布扎比主办了去年的板球世界杯，以及2021年F1赛季的最后一场比赛。
阿联酋公民在改变英国的赛马运动方面也发挥了重要作用。
当然，足球一直是阿联酋最引人注目的营销工具，迪拜政府投资公司拥有的阿联酋航空公司赞助了阿森纳的球场、足总杯、皇家马德里和切尔西等。
城市足球集团在全世界用有以曼城为首的10家俱乐部。
“体育洗白”--利用体育来清洗受损的声誉或公众形象的做法--一直是外界认为的中东投资背后的驱动因素之一。
然而，查德威克教授认为，经济利益和软实力的提高是更大的激励因素。
他说："如果你看一下沙特阿拉伯、阿布扎比、迪拜、卡塔尔、巴林的国家发展战略，它们都是以从海外投资项目中获得收入为中心。
"他们是要把自己定位为全球体育界的重要成员，使其经济多样化，摆脱对石油和天然气的依赖。”
"这是关于社会影响的变革，例如，通过体育促进性别平等。
"这也是一种软实力的投射，一种有吸引力的力量，因为它本质上是试图让海外的人们了解你是谁，你做的是什么，并试图说服其他国家，你想要和他们一样的东西。
"海湾地区的许多人会把这看作是软实力的投射，而不是“体育洗白”。我认为“体育洗白”只是一些国家看待在这些国家发生的事情的一个视角。
"显然，这种视角认为阿布扎比和沙特阿拉伯这样的国家是在消极利用体育，进行分裂，甚至认为他们的做法可能是破坏性的。
"我并不是要否定这种可能性。然而，我确实认为在这些国家发生的事情比简单地试图让世界相信他们是好人更多。"
无论真相如何，有一件事是明确的：现在英国对足球资金来源的审查比以往任何时候都要严格。
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