2017年11月14日晚，2018 fifa世界杯欧洲区预选赛第二轮落下帷幕。东道主意大利队被瑞典队与0-0队打成平手。两轮过后，意大利以总比分0-1不敌对手，无缘俄罗斯世界杯。这是继1958年世界杯后，蓝衣军团首次无缘世界杯。赛后，意大利队长布冯在接受采访时表示，将退出意大利国家队，把更多的机会让给后来的年轻人。自从1998年世界杯预选赛意大利处子秀以来，十几岁的布冯已经站在这支球队面前近20年了。布冯本可以在俄罗斯首发(职业生涯首秀是客场对阵俄罗斯)结束在俄罗斯的谢幕，但附加赛的失利让谢幕提前了一年。
的确，这支意大利球队太奇怪了，以至于时任主帅的文图拉一夜之间成为国内媒体的众矢之的。一支历史上拿过四次世界杯的球队沦落到没有机会参赛的地步，无疑是很尴尬的。改革必须进行。在意大利足球跌到最低谷的时候，曼奇尼站了出来，接手了这支奇怪的球队。很多老兵退队，很多年轻的面孔进来。意大利在新一轮的欧足联联赛比赛中表现出色，甚至在第二场比赛中就杀入了最终的冠军小组赛。真正让人印象深刻的是，2020欧洲杯预选赛，意大利没有进世界杯。10连胜创造了意大利在预选赛中的最佳表现，也让他们在比赛的小组赛中顺利进入了一级组。
但即使意大利队在预选赛中表现出色。在比赛阶段，他们并不是夺冠的最大热门。更被看好的球队，如世界杯冠军法国、比利时、正处于青年风暴中的英格兰、卫冕冠军葡萄牙，夺冠赔率都领先于意大利。揭幕战是意大利对土耳其。比赛开始前，土耳其被认为是一支有潜力的黑马球队。第一场面对蓝衣军团，他们有能力与刚刚经历低谷的意大利队角力。但是比赛开始后，画风就和平时不一样了。意大利队实际上踢的是攻势足球。整场比赛下来，基本呈现一边倒的局面，最终比分定格在3: 0。这支赛前并不被看好的意大利队，立刻成为了其他球队关注的对象。在小组赛中，他们延续了资格赛阶段的优越表现，取得三连胜且一球未失，以小组第一的身份成功进入淘汰赛。在与奥地利的比赛中，意大利队中出现了另一位“伟大的意大利左后卫”斯皮纳佐拉，不断冲击对方防线。蓝衣军团最终凭借两个加时赛进球将对手淘汰进了四分之一决赛。
然而，在四分之一决赛中，令人揪心的一幕发生了。“伟大的意大利左后卫”Spinazzola在另一场对抗中受伤倒地。赛后，他被诊断为跟腱断裂，这给意大利队出了一道难题。在关键球员不在的情况下如何应对？但幸运的是，他们克服了困难。半决赛与老对手西班牙的比赛中，意大利回归了他们的传统打法，防守反击战术，也在比赛中率先进球。虽然扳平了，但是通过点球晋级了。
博努奇扳平比分的那一刻
然后双方都没有再破对方球门，1-1的比分一直保持到120分钟结束。发生了点球大战。虽然第五轮约尔吉尼奥没有绝杀比赛，但是门将多纳鲁马的出色表现让意大利队时隔53年再次捧起了德劳内杯。
意大利最近一次狂欢节要追溯到15年前柏林的那个夜晚。队长卡纳瓦罗夺得世界杯后，意大利足球陷入狂欢。之后意大利开始走下坡路，连续几场比赛表现不佳，一度无缘2018年俄罗斯世界杯。意大利上一次赢得世界杯淘汰赛是在15年前，意大利未能进入世界杯，点球战胜法国实现四星，这是事实。但在那之后，意大利在世界杯的淘汰赛中从未赢过一场比赛，因为他们的最后一场淘汰赛其实是决赛。意大利曾经是很多八九十年代球迷最大的支持者，尤其是小世界杯，是大家讨论的话题。随着意大利足球在本届欧洲杯上再次登顶，我们没有理由不相信意大利明年在卡塔尔能给我们带来更多的惊喜，甚至尝试在我们的衣服上绣上第五颗星。
还是那句话，意大利真的很弱吗？
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