16日，2022年世界杯欧洲区预选赛C组上演收官战。新科欧洲杯冠军意大利队仅在客场与北爱尔兰队战平，而瑞士队则在主场4-0击败了保加利亚队。瑞士以18分获得小组第一，直奔世界杯；意大利以16分排名第二，只能打附加赛。
“进球游戏”，意大利战线薄弱。
C组最后一轮之前，意大利已经占据主动。意大利和瑞士同积15分。意大利以多两个净胜球位列C组第一。意大利的进球数与失球数之比为13比2，瑞士为11比2。
最后一轮，如果意大利客场击败北爱尔兰，瑞士需要比意大利多进两球才能与意大利角力。有机会两队的积分、净胜球、进球完全相等，直接对抗的积分、净胜球、进球完全相同。那么瑞士就可以凭借与意大利直接交锋的客场进球优势压倒意大利。所以上一轮，意大利没能进入世界杯，就成了意大利和瑞士的进球赛。
在意大利机会不多。
北爱尔兰有很好的破门机会。
北爱尔兰有很好的破门机会。
两场比赛同时开球，结果上半场一球未进。下半场，瑞士露出狰狞面目。奥卡弗，瓦加斯，伊登和弗勒勒连续四次得分，他们以分数压倒了意大利。
在意大利阵营伤病满营的同时，基耶利尼、因莫比莱、佩莱格里尼、扎尼奥洛已经因伤退赛，巴斯托尼、卡拉布里亚、比拉吉、希里古成为第二批因伤退赛的球员。意大利主力中锋因莫比莱客场作战，二号中锋贝洛蒂因伤无法首发。曼奇尼不太信任拉斯帕多利和斯卡马卡两位年轻中锋，所以安排身高只有1.63米的因奇尼客串中锋。两名边锋是小基耶萨和贝拉尔迪。可惜效果并不好。最后北爱尔兰逼成0: 0。
欧洲杯后输球，连续两次无缘世界杯？
今年夏天，意大利赢得了欧洲杯，这让许多球迷感到自豪。然而，自欧洲杯结束后，意大利队一直步履维艰。虽然七场比赛保持不败(欧战除外)，但也只赢了两场，尤其是小组赛两轮对阵直接竞争对手瑞士。球队都和对手握手言和，但是面对明显不如自己球队的保加利亚和北爱尔兰，意大利并没有进入世界杯。意大利人根本没有给出令人信服的表现，而且是两场晦涩难懂的平局，直接让他们吃了苦头，失去了世界杯参赛资格。这一幕不禁让人想起2017年，意大利人也参加了附加赛，但两轮不敌瑞典，60年来首次无缘世界杯。这一次，如果附加赛再出现任何失误，蓝衣军团将首次无缘连续两届世界杯，这是不可想象的。
所以问题是，意大利人怎么了？从夺得欧洲杯到世预赛被压制，仅仅过去了四个月。曼奇尼的球队没落的这么快吗？一方面，当时意大利夺冠的时候，优势不是特别巨大，但是靠的是经验和团结的态度。另一方面，夺冠后受到太多关注和追捧，有些迷失了自己。比赛中的意大利人畏手畏脚，总给人一种想赢想输，放不下手脚的感觉。所有这些情况综合在一起，最终导致了这样的结果。比赛真的没输过，但是关键战役没拿下。
校对徐恒
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