体坛周报全媒体特约记者 茅为安
“我想车队知道我爱他们，我希望我们能继续合作10-15年。没有理由需要改变，永远没有。我想余生都与他们一起度过。我希望他们允许我这么做。”
这是上赛季阿布扎比大奖赛结束，维斯塔潘爬出红牛赛车后的即兴发言。当时他刚刚赢下了2021赛季车手世界冠军，已经迫不及待地对帮助他成就个人梦想的车队“以身相许”。如果说那时荷兰人的激情感言，多多少少有一点第一次夺冠之后肾上腺素飙升的作用，本月初红牛对外宣布双方已续约至2028年，证明了这不仅仅是一次简单的示好，更不是一厢情愿。
维斯塔潘与红牛原本的合约就持续到2023年，但现在奥地利车队与他延长至2028年。这份长达7年的新协议，被认为是F1有史以来最长的单份车手合约。如果它完全得到履行，维斯塔潘届时将满31岁，为红牛效力14个赛季，包括2015年作为红牛二队车手出道。这足够让红牛/维斯塔潘成为这项运动最标志性的车队/车手合作之一，与法拉利/舒马赫、梅赛德斯/汉密尔顿达到同一高度，无论今后他们能一起再拿多少冠军。
假设今年之后的每个赛季都保持在23场甚至最终达到25场大奖赛。那么到2028赛季，维斯塔潘为红牛比赛的总场数将接近300场。这将肯定创下车手为同一支车队参赛场数的纪录。当前的纪录由舒马赫保持，他为法拉利参加了180场比赛。而今年的澳大利亚大奖赛，汉密尔顿与梅赛德斯将一起刷新纪录，但37岁的英国人无论如何不可能再继续参赛6年。
从2016年以来，维斯塔潘已经赢得了20场大奖赛、13个杆位、60个领奖台，当然还有去年的世界冠军头衔。没人相信到他31岁时，这些数据不会一路增长，只要红牛赛车依然保持争夺胜利、角逐世界冠军的实力。
2021赛季无疑是维斯塔潘参加F1至今表现最出色的赛季。他的驾驶技术已经更加娴熟，几乎在任何条件下都能驾驭操控难度很高的红牛赛车。但是更让人眼前一亮的，是他如何应对全年争冠带来的压力，甚至还有舆论面前的口水仗。事实上，汉密尔顿在2014和2015年第二次、第三次夺冠时，也还没有完全成熟。但是与罗斯伯格的“内斗”、改变训练方式和饮食习惯、寻找最能激发自我的业余生活、促成了今日的“七冠王”。这就是经验的宝贵之处。所以维斯塔潘的上升空间，足够让其他车手不寒而栗。
他不假思索地在本赛季改用了专供卫冕冠军的车号“1”，表现出他对这一荣誉的高度享受，并且他渴望与红牛一起延续势头。“我热爱这支车队。去年实在难以置信，从2016年我们走到一起开始，我们的目标就是赢下冠军，我们已经做到了。现在就是要让这个号码长久地留在赛车上。”
另外根据荷兰媒体报道，维斯塔潘新签署的合约，让他的年薪涨到了大约5500万美元，几乎与汉密尔顿在梅赛德斯的收入处在同一水平。这份合约长达七年，足够让他跻身世界最富有运动员的行列。毫不夸张地说，这份合约让维斯塔潘名副其实地名利双收，而且还只是刚刚开始。
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